ארבע עשרה ראשי רשויות החברים בפורום הגליל המזרחי פנו השבוע לשר הביטחון אהוד ברק בבקשה לפעול באופן מיידי ליישום החלטת ממשלת ישראל משנת 2005 להקמת אוניברסיטה בגליל בטרם יקבל הכרעה בדבר הקמת אוניברסיטת באריאל.
במכתב שנשלח לשר על ידי חברי הפורום, בראשו עומד ראש מועצה אזורית הגליל עליון אהרון ולנסי, נכתב "בימים אלה הינך עתיד להכריע בדבר הקמת אוניברסיטה באריאל. פירוש הדבר, מעבר למשמעויות הפוליטיות אליהן אין בכוונתנו להתייחס במכתב זה, הינו הקצאת מאות מיליוני שקלים לשם הפיכת המרכז האקדמי אריאל לאוניברסיטה. בקשתנו היא כי קודם להכרעה זו תפעל באופן מידי להקצאת סכום של כ-30 מיליוני שקלים בשנה לטובת מכון המחקר מיג"ל שבגליל העליון וזאת על סמך החלטת ממשלת ישראל להקים אוניברסיטה בגליל כמנוף לפיתוח האזור". חברי הפורום מציינים כי החלטת הממשלה לא מומשה עד היום אף על פי שהצורך באוניברסיטה בגליל רק התעצם היות וכל המחקרים והבדיקות שנערכו מעלים כי הקמת אוניברסיטה תביא לפתוח הגליל. החברים בפורום כותבים, "מכון מיג"ל עומד בכל הקריטריונים אשר יכולים להפכו, באמצעות תקצוב של כ-30 מיליון שקלים לשנה, למכון מחקר בסדר גודל בינלאומי אשר ימשוך אוכלוסיה רבה וחזקה לאזור ויהווה אבן שואבת לפיתוח הגליל כולו. נדגיש כי מכון מיג"ל מעניק כיום תארים ראשונים ושניים וחיזוקו יאפשר הענקת תואר שלישי. כידוע לך, כיום לומדים בגליל המזרחי כעשרת אלפים סטודנטים ואין באזור או במרחק סביר כל מכון מחקר או אוניברסיטה אשר מאפשרים המשך לימודי חקר ותארים מתקדמים, מכאן שהצורך התקציבי הינו נמוך אל מול התועלת שבפיתוח האזור מהבחינה האזרחית ואף הביטחונית". לאור כל זאת דורשים חברי פורום הגליל העליון המזרחי משר הביטחון לפעול פעל בהקדם לאישור תקציב למכון המחקר מיג"ל בטרם יקבל כל הכרעה אחרת הנוגעת להקמת אוניברסיטה נוספת בישראל.
