אירוע פתיחת הכנס התקיים במטולה במליאה חגיגית לציון 120 שנה למושבה הוותיקה. הערב נפתח עם ברכות של ראש המועצה, דויד אזולאי ומנכ"ל המכללה אלי כהן. פרופ' מוסטפא עבאסי נתן הרצאה מרתקת על מטולה ויחסיה עם השכנים הערביים בשנים 1896- 1948, לאחר מכן איש התקשורת אהוד יערי הרצה, על היחסים עם שכנינו הערביים מנקודת מבט עכשווית ולבסוף אהוד ניינשטיין, תושב מטולה, נתן הרצאה בנושא המים.
מנכ"ל המכללה, אלי כהן אמר באירוע הפתיחה: "השנה היא שנה מיוחדת, כי תל חי חוגגת 20 שנה להיווסדה. זו אחת מארבע המכללות האקדמיות העצמאיות הראשונות. תל חי אינה עוד מכללה אזוטרית בפריפריה, כי אם אחת מהמכללות הגדולות עם למעלה מ 3800 סטודנטים באקדמיה בשתי פקולטות מהטובות בארץ, ובסך הכל במכללה מעל 5000 סטודנטים בכלל, המשתלבים בשלל תכניות לימוד. המכללה הייתה יוזמה חלוצית של מתיישבי אצבע הגליל שרצו חיים שמעבר ליום יום, הם התעקשו על תרבות ועל השכלה, ויצרו מוסדות כמו תל חי ומכון המחקר מיגל. אבל לא רק אנחנו חוגגים, גם בהתיישבות זו שנת חג, כפר גלעדי חוגגת 100, ומטולה חוגגת 120, ולכן החלטנו השנה לציין את אירועים אלה במושב פתיחה חגיגי ולאחר מכן, בסדרה גדולה ורחבה מאוד של הרצאות מרתקות שיתפרסו על פני יומיים גדושים של כנס מחקרי הגליל".
