עם פתיחת ההכשרה אמר מנכ"ל ער"ן, דוד קורן: "ער"ן מהווה כתובת לעזרה ראשונה במשברים נפשיים ועוסקת בהצלת נפשות ממש בסדרי גודל של מאות מקרים בשנה. כיום פעילים בער"ן כ- 1,100 מתנדבים, שאין בהם די לענות לכל הפונים. קורס הכשרת המתנדבים לסניף קריית שמונה יצא לדרך הודות לשיתוף פעולה עם מכללת תל חי, מועצה אזורית הגליל העליון, ועיריית קריית שמונה. בוגריו יצטרפו למתנדבים שמאיישים כיום את הסניף הצפוני".
את הקורס ינחה מנהל ער"ן בצפון, עלי עארף, והוא יכלול 16 מפגשים בהם יקבלו המועמדים כלים להתמודדות עם מצוקה נפשית ודרכים לסיוע "ישנה חשיבות בהכשרת מתנדבים שיאיישו את סניף קריית שמונה, לאור העובדה שבאזור אצבע הגליל עולה לעיתים קרובות צורך בסיוע נפשי עקב מצבי דחק וטראומה על רקע בטחוני. בין המשתתפים בהכשרה נמצאת נכדתם של מייסדי סניף ער"ן בכרמיאל, יהודה ויפה קראוס, שהיו מחלוצי ער"ן בצפון", אמר עלי עארף.
ער"ן היא עמותה ישראלית המפעילה את הקו החם הגדול ביותר בישראל המתמחה במתן שירותי עזרה ראשונה נפשית באמצעות הטלפון או האינטרנט. בשנה האחרונה התקבלו בער"ן – 160,000 פניות, מתוכן טופלו 800 אירועים אובדניים, מאות נפגעי חרדה ואלפי אירועי אלימות לרבות בילדים ובקשישים. ער"ן מפעילה ברחבי הארץ 12 סניפים, אותם מאיישים מתנדבים אשר עוברים הליכי מיון קפדניים והכשרה מיוחדת, המקנה להם מיומנות להגיש עזרה הולמת באמצעות הטלפון או האינטרנט, וכן פנים אל פנים במסגרת הסניפים.
בער"ן פועל קו לאוכלוסייה הכללית וכן קווים ייעודים: קו בשפה הרוסית, קו בשפה הערבית, קו לחייל, קו לניצולי שואה ומענה אינטרנטי הממוקד בילדים ונוער. הסיוע ניתן באופן אנונימי, 24 שעות ביממה, כל ימות השנה. מספרו של הקו החם 1201 מכל טלפון (ללא תשלום).
